Beatlii Ama: John Bonham

A História de John Bonham

Não dá para falar sobre música rock sem mencionar o Led Zeppelin. John Bonham, também conhecido como "Bonzo", continua sendo um dos bateristas mais influentes e habilidosos de todos os tempos. A forma única com que Bonzo aplicava batidas de jazz ao rock'n'roll fez o Led Zeppelin se destacar entre outras bandas das décadas de 60 e 70. Embora todos os integrantes da banda fossem extremamente talentosos, todos afirmam que o som poderoso do grupo vinha de John Bonham.

Em setembro de 2020 completaram-se 40 anos da morte trágica de Bonham. Para homenagear sua memória, queremos contar sua história.

Infância

John Henry Bonham nasceu em maio de 1948 em uma pequena comunidade chamada Redditch, na Inglaterra. John nasceu para ser baterista. Desde muito cedo, ele batucava em tudo que encontrava pela casa. Aos cinco anos, já havia montado sua própria bateria com latas de café e recipientes velhos.

Seus maiores ídolos na infância eram Gene Krupa e Buddy Rich, ícones da percussão jazzística dos anos 1930.

John estudou na Lodge Farm Secondary Modern School e, entre 1962 e 1963, tocou com o Blue Star Trio e Gerry Levene & the Avengers, antes de abandonar a escola em 1964. No mesmo ano, começou a tocar com bandas como Terry Webb and the Spiders, The Blue Stars e The Senators. Bonham já tinha uma forte reputação e era chamado de o baterista mais barulhento da música.

Formou sua primeira banda própria em meados dos anos 60, chamada "A Way of Life", mas saiu poucos meses depois para integrar a banda de blues "Crawling King Snakes". O vocalista da banda, Robert Plant, tornou-se um grande amigo de Bonham, e juntos formaram a "Band of Joy". A banda não teve sucesso com suas demos, mas conseguiu alguns shows como banda de abertura. Foi assim que Bonham conheceu Tim Rose. Quando a "Band of Joy" se desfez, Tim convidou Bonham para seu novo projeto.

John Bonham & Robert Plant

O Início do Led Zeppelin

Na mesma época, Robert Plant, Jimmy Page e John Paul Jones estavam formando uma nova banda e buscavam um baterista. Consideraram vários nomes, como B.J. Wilson do Procol Harum, mas Plant insistiu que os demais membros e o empresário Peter Grant dessem uma chance a Bonham. Eles foram assistir a uma apresentação de Tim Rose em Hampstead, e Peter Grant ofereceu o cargo a Bonham na hora.

Em 1968 a banda estava formada e adotaram o nome — Led Zeppelin. Imediatamente começaram a trabalhar em seu álbum de estreia com a Atlantic Records. O disco foi lançado em 1969 e, desde o início, mudou a forma como o rock era percebido.

Os integrantes do Led Zeppelin - Jimmy Page, John Bonham, Robert Plant, John Paul Jones

O Talento de Bonzo

Se você ouvir a faixa de abertura do "Led Zeppelin I", "Good Times", preste atenção em como Bonzo toca o bumbo. Em vez de apenas marcar o tempo, ele acentua a batida com tercinas (três notas tocadas no espaço de uma). Isso não era algo novo, mas era usado principalmente no jazz.

O que tornava Bonham único era sua técnica e habilidade em transferir influências do jazz para o rock. Bateristas lendários como Gene Krupa e Buddy Rich foram grandes inspirações para Bonzo.

Tercinas de bumbo começam aos 00:25.

Bonzo brincava com o bumbo, adicionando acentos “funky” e mudando totalmente o andamento da música. Esse estilo de bateria fazia o restante da banda entrar em uma vibe muito particular. Bonham se inspirou no funk dos anos 60, onde essa técnica era bastante usada. Ouça alguns sucessos de James Brown e tente notar as semelhanças.

Sucesso Inicial

O Led Zeppelin lançou seu primeiro álbum no início de 1969, e apenas oito meses depois, o segundo — "Led Zeppelin II" — que teve ainda mais sucesso, ficando no topo das paradas por quase dois meses. Nos primeiros 30 meses, a banda lançou três álbuns e saiu em turnê praticamente sem parar. Agora reconhecido mundialmente, o Led Zeppelin era mencionado ao lado de gigantes como The Rolling Stones e The Who.

Um dos diferenciais do grupo era a forma como tocavam juntos — especialmente como Bonzo seguia os riffs do guitarrista Jimmy Page. Em vez de apenas marcar o compasso 4/4, Bonham seguia os riffs de guitarra.
Ouça o ritmo da bateria e o riff abaixo:

Led Zeppelin - Immigrant Song (Ao vivo, 1972)

Led Zeppelin - When the Levee Breaks (preste atenção aos 01:07)

Kashmir

Essa química entre Page e Bonham era essencial para a música da banda, principalmente à medida que suas composições se tornavam mais complexas.

Um bom exemplo disso é um de seus maiores sucessos, "Kashmir".

A bateria toca em 4/4 — um compasso muito comum no rock, com quatro tempos por frase. No entanto, a guitarra e os arranjos de cordas tocam em 3/4 — ou seja, apenas três tempos por frase.

Isso faz com que os dois ritmos se encontrem apenas a cada 12 batidas, criando uma introdução intensa e dramática.

Bonzo Era Único

Nada disso seria possível com qualquer baterista. Era preciso alguém firme como Bonzo, para que os demais integrantes tivessem uma base confiável.

Outro ótimo exemplo disso é "Fool in the Rain", onde Bonzo toca polirritmias — ou seja, dois ritmos diferentes ao mesmo tempo. Além disso, a guitarra e o piano estão em compasso 12/8.

Morte

O Led Zeppelin teve um sucesso estrondoso: arenas lotadas e milhões de discos vendidos no mundo todo. Como muitos músicos da cena do rock, Bonzo vivia intensamente. No outono de 1980, ele tinha apenas 33 anos, mas já fazia parte da banda há 12 anos. Conhecido pelo consumo excessivo de álcool, no dia 24 de setembro, Bonham bebeu mais de 40 doses de vodca em poucas horas. Morreu dormindo, sufocado com o próprio vômito. Deixou esposa, dois filhos e milhões de fãs.

O Fim

Os integrantes da banda sentiram que não poderiam continuar sem John Bonham e decidiram encerrar o Led Zeppelin apenas três meses após sua morte. Os membros remanescentes se apresentaram juntos novamente apenas em 2007, em homenagem aos 50 anos da Atlantic Records — com Jason Bonham, filho de John, na bateria.